Da dieci anni FFS Cargo e l’impresa di riciclaggio Agir AG trasportano per Alptransit il materiale di scavo del Gottardo. Quasi sei milioni di tonnellate sono state trasportate fino allo storico abbattimento dell’ultimo diaframma il 15 ottobre 2010.

Un lavoro di squadra dal 2002
Nel 1999 la AlpTransit San Gottardo (ATG) ha indetto una gara d'appalto per i trasporti del materiale di scavo. Per candidarsi a questo incarico FFS Cargo ha fatto squadra con la Agir AG, fondando il consorzio ARGE Ökotrans. Questo mandato ha richiesto alle due aziende di gestire trasporti imponenti:

• 1,1 milioni di tonnellate di materiale di scavo trasportate ad Affoltern am Albis, dove Agir utilizza il materiale per la produzione di calcestruzzo o altri tipi di lavorazione.

• 2,5 milioni di tonnellate trasportate a Flüelen e usate per creare una nuova area ricreativa con isole artificiali nel lago di Uri – con 2400 treni da Erstfeld a Flüelen. Ogni treno era composto in media di 18 carri e trasportava 1000 tonnellate di materiale sfuso.

• Inoltre, ogni settimana un treno blocco carico di fanghi prodotti dal lavaggio della ghiaia è partito alla volta di Gettnau LU per lo smaltimento.

• Al momento si effettuano soprattutto trasporti di ghiaia tra Amsteg ed Erstfeld.

Cinque volte più grande della piramide di Cheope
ARGE Ökotrans ha asportato complessivamente dal nucleo centrale della NEAT, la galleria del San Gottardo lunga 57 km, 24,7 milioni di tonnellate, pari a 13,3 milioni di metri cubi di materiale roccioso. Se ammassati in un unico luogo, questi detriti verrebbero a creare una montagna in grado di contenere cinque volte la piramide di Cheope. Se il materiale di scavo potesse essere caricato su un unico treno merci, questo dovrebbe essere lungo da Basilea a New York.

Circa un quinto del materiale asportato è stato trasformato in calcestruzzo e riutilizzato direttamente nella galleria. Un altro quinto è utilizzato per costruire i terrapieni della ferrovia. I pezzi più fini vengono trasformati in laterizi. Il resto viene ceduto a terzi, come ad es. la ghiaia usata per le isole nel Lago di Uri.

Affidabile come un orologio svizzero
L'efficienza operativa della ARGE Ökotrans è stata messa a dura prova nel 2003, quando i costruttori sembravano voler infrangere tutti i record nell'avanzamento del traforo: o producevano pochissimo materiale, oppure una quantità molto superiore a quella prevista. Per fare in modo che le frese del San Gottardo non si fermassero mai, i coordinatori hanno costantemente adeguato i piani di rotazione alla situazione e sfruttato fino all'estremo le capacità delle tracce. «D'inverno la Ökotrans ha dovuto spingersi spesso fino ai limiti per potere trasportare il materiale anche con temperature sotto zero», spiega Erich Hess, capoprogetto di FFS Cargo. FFS Cargo si occuperà dei trasporti per ATG ancora fino a ottobre 2011, trasportando all'incirca altre 80 000 tonnellate di materiale.