Dans une ambiance automnale, l’odeur du fer se mélange à celles de l’Emme et, à travers une brume légère, la lune éclaire une colonne de vapeur. Ce tableau engendrerait presque une certaine nostalgie, car on ne voit plus beaucoup d’industries sidérurgiques dans nos régions.

Certains économistes parlent même de l’ère «post-industrielle». Ce qui est absurde, la demande mondiale de matières premières ne cessant de grimper. Mais le fait est que l’industrie déserte de plus en plus l’Europe. Ici, en Suisse centrale, elle est toujours présente.

Plusieurs entreprises sidérurgiques sont implantées à Emmenbrücke près de Lucerne. Swiss Steel (anciennement von Moos) transforme chaque année 600 000 tonnes de ferraille en 550 000 tonnes d’acier, plaçant ainsi Emmenbrücke au 2e rang des sites de recyclage suisses, derrière Gerlafingen.

Le bon mélange
Dans un grand hall, deux grutiers chargent de la ferraille dans un wagon spécial. L’écran de la cabine leur indique le poids de chaque sorte de ferraille qu’ils doivent charger pour obtenir le bon mélange pour le type d’acier voulu. Puis une locomotive de manœuvre tirant dix wagons de ferraille arrive dans le hall avec les restes déchiquetés et pressés de carcasses de voitures et de rails découpés.

Deux fois par jour, CFF Cargo livre 20 à 25 wagons, soit près de 1800 tonnes de ferraille. C’est alors l’entreprise de logistique Panlog, une filiale de Swiss Steel, qui prend le relais. Le premier train arrive le matin à 9h30, le dernier le soir à 20h30. Panlog gère la gare de marchandises pour le compte de CFF Cargo. Les deux entreprises sont donc mutuellement client et fournisseur. Les CFF fournissent également l’aciérie: cette dernière fond les rails et les essieux qui sont retirés de la circulation.

Arrivée dematières premières
Une aciérietravaille jour et nuit. Il ne serait pas très judicieux d'arrêter les fourneauxle soir pour les rallumer le lendemain matin. Une logistique infaillible estnécessaire pour que les stocks ne soient pas surdimensionnés. «Notre matièrepremière n’est pas fabriquée, elle est générée et nous est livrée», déclare ledirecteur de Panlog, Moreno Krattiger. Et cet arrivage n’est pas planifiable.Quelque 70 ferrailleurs comptent parmi les fournisseurs.

La ferraillede Suisse et des pays voisins est livrée à 70% par rail et à 30% par la route.M. Krattiger: «La ferraille convient très bien pour le transport ferroviaire:c’est une marchandise pondéreuse qui n’est pas sensible à la météo. Mais laroute gagne du terrain, le transport par camion offrant plus de flexibilité. Lerail ne présente plus qu’un faible avantage en termes de coût.» Il peut enoutre y avoir des goulots d’étranglement au niveau du matériel roulant: «Larécolte de betteraves sucrières par exemple affecte la disponibilité deswagons.» CFF Cargo sait toutefois y faire face.

170 sortesd’acier différentes
La livraison de l’acier au départ d’Emmenbrücke estassurée à 54% par le rail.D'après M. Krattiger, la plupart des clients ne disposent pas d’une voie deraccordement. Les plates-formes CFF Cargo en Italie du Nord sont donc d’autantplus importantes.

Swiss Steelproduit quelque 170 qualités d’acier différentes. La ferraille fondue dans lefour à arc électrique quitte le processus sous forme de billettes qui sontensuite transformées en barres ou en couronnes de fils dans le laminoir: ils’agit là du produit fini de Swiss Steel. Ses clients sont la filiale Steeltecimplantée sur le même site - et qui fabrique un acier spécial ultra résistant -ainsi que des clients en Italie, en Allemagne et en France. Environ 60% de laproduction sont destinés à l’industrie automobile, un peu moins au commerce,10% sont utilisés dans le secteur de la construction et 6% dans la constructionmécanique.

Depuis 1842,l’industrie sidérurgique est implantée à Emmenbrücke. En 1996, von Moosd’Emmenbrücke et le secteur sidérurgique de Von Roll de Gerlafingen ontfusionné pour créer Swiss Steel, qui a été reprise, à son tour, par l’AllemandSchmolz+Bickenbach AG en 2003. En 2006, l’unité de Gerlafingen est vendue augroupe italien Beltrame. Swiss Steel se concentre sur la fabrication d’aciersde qualité, nobles et de décolletage et compte parmi les leaders desproducteurs européens d’acier long. En 2006, 439 collaborateurs ont réalisé unchiffre d’affaires de 427 millions de francs (260 millions d’euros).

L’entreprisede logistique Panlog fait également partie du groupe Schmolz+Bickenbach. Elletravaille principalement pour ses filiales Swiss Steel et Steeltec, ainsi quepour Stahl Gerlafingen. En 2006, Panlog a réalisé un chiffre d’affaires de 86millions de francs (52 millions d’euros) avec 56 collaborateurs.

La troisièmefiliale de Schmolz+Bickenbach du site d’Emmenbrücke, Steeltec, transformedifférents aciers de Swiss Steel en barres d’acier clair et plusparticulièrement d’acier ultra résistant.

Quelque 50 ferrailleurs comptent parmi les fournisseurs de matières premières de Swiss Steel. Le plus important est «Die Entsorger», une association de quatre spécialistes en déchets: Hügler AG (Dübendorf), Schnyder AG (Emmen), Griesser AG (Dällikon) et Dataex AG, Dällikon. «Die Entsorger» traitent presque tout ce qui est recyclable et proposent des concepts d'élimination complets aux entreprises artisanales.

Swiss Steel à Emmenbrücke produit jusqu’à 170 qualités d’acier différentes. Chaque année, les collaborateurs fondent et transforment 600 000 tonnes de ferraille, dont 60% sont livrés écologiquement par rail. Panlog SA assure les transports pour le compte de Swiss Steel.

Swiss Steel est le centre de compétence pour la fabrication d’aciers de grande qualité pour les industries automobile, mécanique et de l’outillage. Grâce à l’interaction avec l’ensemble de la chaîne de valeur ajoutée, elle peut adapter la production avec précision aux exigences des transformateurs et des producteurs finaux et contribue ainsi à leur succès sur le marché.

Une entreprise à la fois moderne et de grande tradition
Le succès de Swiss Steel repose sur les deux piliers principaux que sont des collaborateurs qualifiés et des installations modernes. Une collaboration étroite avec les clients lui permet d’exploiter les potentiels d’innovation.

Parallèlement, l’entreprise est forte d’une tradition de plus de 150 ans en tant que fabricant d’acier avec une expérience correspondante. Ces dernières décennies, elle n’a cessé de développer le secteur des aciers de qualité, nobles et de décolletage (QND), en plus de la fabrication d'acier de construction et à béton. Depuis la fusion entre le groupe von Moos et les activités sidérurgiques suisses de Von Roll pour créer Swiss Steel en 1996, l’entreprise se concentre pleinement sur la fabrication d’aciers QND de grande qualité.

Quelques dates clés de l’histoire de l’entreprise:

Swiss Steel est implantée à Emmenbrücke près de Lucerne, en Suisse. Elle compte parmi ses clients des entreprises des industries automobile, mécanique et de l’outillage.
Les principaux marchés de vente sont l’Allemagne, la France et l’Italie. Une filiale chargée de la distribution des produits dans les Ardennes françaises, Ardenacier S.àr.l., est implantée à Charleville-Mézières.
Le principal client en Suisse est la filiale Steeltec SA qui transforme l’acier laminé en acier clair dans ses tréfileries.
Swiss Steel livre les groupes de segments suivants:

• Tréfilage
• Matriçage/estampage
• Forgeage fabrication de chaînes
• Construction en plaine et en montagne

L’entreprise de logistique Panlog est chargée d’organiser le transport. Elle fait partie du groupe Schmolz+Bickenbach et travaille principalement pour Swiss Steel et Steeltec.

De la ferraille à de l’acier de grande qualité
La production d’acier de Swiss Steel est le début d'un processus de recyclage important et donc aussi, d'un point de vue écologique, un facteur essentiel de l'économie et de la société suisses.

La ferraille de qualité est fondue dans le four à arc électrique de 80 tonnes. Les processus métallurgiques secondaires se déroulent ensuite dans le four-poche:

• Alliage et microalliage de la coulée
• Réglage de la température

Pour les pièces en acier pour lesquelles les exigences de qualité sont particulièrement élevées, un deuxième traitement secondaire a lieu dans l'installation sous vide, après le traitement dans le four-poche. Lors de ce traitement, la teneur en hydrogène et en azote de l’acier est réduite par un puissant rinçage effectué sous vide.

L’étape suivante consiste à produire des billettes d’acier de 11 mm de long et d’une section de 150 mm sur l’installation de coulée continue. Elles constituent le matériau de base à partir duquel l’acier laminé est transformé en barre ou fil par le laminoir.

L’ensemble du processus de fabrication est soumis à une assurance qualité effective, d’une part, grâce à des processus technologiques des plus modernes et, d’autre part, grâce à des contrôles permanents.

Le respect de l’environnement – un critère déterminant des processus
En tant que grande entreprise industrielle, Swiss Steel est consciente de sa responsabilité à l’égard de l’environnement et de la société et elle l’assume. Un grand nombre de mesures garantissent que les ressources disponibles sont utilisées de façon efficiente, les émissions réduites, les exigences légales en matière d’environnement respectées et les informations pour les milieux intéressés (p. ex. l’Office de l’environnement ou le public) disponibles. L’investissement dans une nouvelle installation de filtrage en 1999 illustre les mesures prises.

Swiss Steel est certifiée selon la norme internationale ISO 14001. C’est la preuve d’une réflexion globale au sens de l’écologie et de l’économie.

Swiss Steel AG
Emmenweidstrasse 90
6020 Emmenbrücke, Schweiz
Télephon +41 (0)41 209 51 51
Fax +41 (0)41 209 52 55
www.swiss-steel.com

Entretien vidéo avec Moreno Krattiger, directeur de Panlog SA.
Dialecte / 6 min.