Un show après l’autre. A peine les derniers spectateurs ont-ils quitté le chapiteau que déjà le cirque Knie doit démonter les tentes et poursuivre sa route. CFF Cargo est alors son partenaire logistique fiable.

Le cirque Knie se rend dans plus de 40 villes par an. De mars à novembre, la «caravane» sillonne toute la Suisse. Cette grande famille du cirque parcourt chaque année 3000 kilomètres et souvent, les tentes sont déjà démontées après deux jours de spectacle seulement - une vie de nomade.

L’entreprise familiale travaille avec le rail depuis 1919. Dès ses débuts, le cirque s’est très vite développé en une grande entreprise. En 1926, il fallait déjà acheminer plus de 80 caravanes et véhicules de transport, de ménagerie et de bureaux.

Ce qui nécessitait un train spécial de 42 wagons. Jusqu’à aujourd’hui, ni les guerres mondiales, ni les crises économiques n’ont eu raison de ce partenariat avec CFF Cargo. Entre-temps, le cirque Knie a effectué 92 tournées avec le rail.

Et cela n’est pas prêt de changer, car la collaboration suscite une satisfaction mutuelle: «Ce qui est significatif, c’est la grande fiabilité du rail et la grande disponibilité des collaborateurs de CFF Cargo», déclare Franco Knie, directeur technique et président du conseil d’administration du cirque Knie.

Chez CFF Cargo aussi, on se réjouit de ce partenariat désormais presque centenaire. Markus Gantner, responsable du cirque national Knie auprès du Key Account Management de CFF Cargo, parle même de fierté lorsqu’il est question de cette collaboration: «Le cirque Knie est un hôte sympathique et bienvenu dans toute la Suisse. Tout comme Helvetia, il incarne une sorte de symbole national.»

Le chapiteau en premier
Malgré une expérience de plusieurs décennies, le transport d’un cirque est et reste un défi particulier pour tous les participants. Le temps est compté entre les représentations d’une ville à l’autre.

Pendant que les poneys font encore des tours d’honneur sur la sciure du manège, on commence déjà à démonter en coulisses. Le démontage dure 4 heures en tout, et pour le montage du cirque, il faut compter 6 heures. C’est le montage du chapiteau qui est particulièrement long et c’est la raison pour laquelle celui-ci est immédiatement transporté sur le site du cirque, dès l’arrivée dans une nouvelle ville.

Le cirque est tributaire d'artisans vigoureux, mais aussi d'un partenaire logistique fiable. Même si les clowns paraissent spontanés sur la piste, rien n’est laissé au hasard en coulisses.

La ponctualité et la précision sont notamment capitales. Et le trafic ferroviaire est pour cela le moyen de transport optimal. Dans 70 véhicules et remorques chargés sur deux trains spéciaux, une véritable «armada bigarrée» sillonne aujourd'hui la Suisse avec CFF Cargo, avec notamment à son bord des tracteurs, le chauffage et la caisse du cirque.