BP alimente les voitures en carburant en Suisse et dans le monde entier. Pour le distribuer, BP (Switzerland) SA mise sur le rail, sans lequel les réservoirs des voitures resteraient vides.

Un million et demi de litres d’essence – plus qu’un cube de 10 mètres de long: c’est ce que peut transporter un train d’essence. En moyenne, deux à trois de ces trains circulent chaque jour ouvré pour la seule société pétrolière BP (Suisse) SA sur le réseau ferroviaire suisse, soit l’équivalent de 4,5 millions de litres de carburants et de combustibles.

En Suisse, BP (Suisse) SA exploite près de 400 stations-essence. Elle est aussi grossiste en fuel et carburants et fournit les aéroports de Zurich et de Genève en kérosène. Les deux premiers segments du marché sont approvisionnés par une dizaine d’installations de réservoirs grande capacité répartis dans toute la Suisse et dans lesquelles BP détient des parts. La société n’exploite pas de raffinerie en Suisse mais s’approvisionne en produits finis sur le marché de Rotterdam ou auprès de deux raffineries en Allemagne dans lesquelles elle possède des participations. Les produits pétroliers importés en Suisse arrivent principalement par bateau fluvial, mais aussi de plus en plus souvent par le rail. Tandis que le fret est entreposé à Auhafen, au dépôt d’importation de BP à Bâle-Birsfelden, les envois ferroviaires de l’Allemagne peuvent directement desservir les stations-service de Suisse.

Le pétrole voué au rail
A partir du port de Birsfelden, le rail est utilisé sans exception pour le transport. Martin Weideli s’engage avec conviction pour que ce principe de base soit respecté: «Le rail est le système le plus sûr, le plus efficace et le plus écologique qui soit pour de tels produits», affirme-t-il. «Nous utilisons même ce mode de transport pour les livraisons au-delà de Pontresina en Engadine, même si nous devons pour cela pomper laborieusement le pétrole d’un wagon normal à un wagon pour voie étroite dans le district de Landquart.»

Weideli travaille depuis huit ans pour BP et s’efforce inlassablement de tirer le meilleur du rail. «Je vérifie systématiquement toutes les opérations et cherche de nouveaux potentiels d’optimisation.» Ceci se fait en étroite collaboration avec le centre de compétence pétrolier de SBB Cargo. L’équipe de spécialistes des transports pétroliers est familièrement appelée en interne l’«îlot pétrolier.» «Le contact direct avec les spécialistes vaut de l’or. D’une part, cela se traduit pour nous par des informations rapides et d’autre part, SBB Cargo peut optimiser ses offres en fonction des clients suite à nos feed-backs – une situation gagnante-gagnante.»

Un environnement difficile mais diversifié dans le futur
Optimiste pour les transports, Martin Weideli l’est moins lorsqu’il évalue la situation du marché pour le secteur pétrolier en Suisse. SBB Cargo achemine tous les ans 750 trains complets chargés de 900000 tonnes de produits pétroliers pour le compte de BP (Suisse); pourtant, le marché se réduit. Ces dernières années, la consommation totale a légèrement reculé et est aujourd’hui légèrement supérieure à 12 millions de tonnes, la loi sur les émissions de CO2 visant à réduire encore la consommation.

Tandis que la société suisse est encore largement dépendante de l’activité pétrolière, le groupe BP, présent dans le monde entier, mise aussi sur la diversification. BP fait partie des grands acteurs des secteurs gaz et énergies alternatives (soleil, vent et hydrogène). Au cours des trois dernières années, le groupe a investi 3,3 milliards de dollars dans les énergies renouvelables et s’est lancé dans plusieurs coopérations avec des partenaires du secteur des énergies alternatives.

Pour BP, il est capital de faire avancer la recher- che dans le domaine des énergies renouvelables. En effet, la société attend aussi d’un fournisseur d’énergie qu’il propose des solutions pour l’avenir: «La diversité au lieu de la monotonie» peut-on lire sur l’une de ses affiches publicitaires.

Le groupe BP (l’abréviation vient initialement du nom British Petroleum), dont le siège est à Londres, a réparti ses activités dans le monde entier dans les secteurs Exploration & Production ainsi que Refining & Marketing, auxquels s’ajoute le secteur d’activité Alternative Energy. BP emploie 92000 personnes dans plus de cent pays; tous les jours, 3,8 millions de barils, soit 600 millions de litres d’équivalent pétrole (63% de pétrole et 37% de gaz naturel), sont extraits, et 5,7 millions de barils ou 900 millions de litres de produits transformés sont écoulés. BP possède onze raffineries dans le monde, détient des participations dans six autres installations de ce type et exploite 22600 stations-essence. En 2008, le groupe a réalisé un C.A. de 361 milliards de dollars.

BP (Suisse) SA a son siège à Zoug et emploie 135 collaborateurs. Outre les produits pétroliers, la société commercialise aussi des lubrifiants sous les noms de marque Castrol et BP.